思てたんとちゃう！
『木造伎芸天立像』

やはり秋篠寺といったら「東洋のミューズ」と称される伎芸天(ぎげいてん)。

ただ仏像に限らずですが、「東洋のミューズ」とかの枕詞(まくらことば)やキャッチフレーズは、ハリウッドザコシショウよろしく誇張しすぎるきらいがあるので、正直言ってそんなに期待していませんでした。

本堂やや左隅のあまり目立たないところに置かれていたので、やっぱりそんなもんなんだろうな～と思いきや、そこには…

何かを口ずさんでいるような微笑みと、包容力のある肉感的なお姿。こんな言葉が適当かわかりませんが、とても色っぽい…「ミューズや、ほんまに東洋のミューズや…」と思わず心でつぶやいてしまいました笑

良い意味で思っていたのと違う美仏がそこにありました。

またこちらの伎芸天は、見る角度によって微笑んでいるように見えたり見えなかったりする、何とも不思議な仏像です。

はっきり言って、この伎芸天を見るためだけに秋篠寺に行くのもアリだと思います。

コレってアレっぽい
『五大力菩薩』

伎芸天の他に目を引いたのが、本堂の左端に置かれた「五大力菩薩(推定平安時代末期)」。その名の通り、五体の菩薩で構成されています。

五大力菩薩像は全国的にも例が少なく、特に平安時代のものとしては秋篠寺と、茨城県の月山寺の像のみと言われるから非常に貴重です。

「菩薩」という名前とは裏腹に、五体の仏像皆さんが忿怒(ふんぬ)の形相をしていてイカツイお顔。五大力菩薩を前に、思わず背筋がピッと伸びました。

そして、五体それぞれポージングを決めています。

なんかこんな感じどこかで見たことがあるような……ああ！ギニュー特戦隊！私はドラゴンボールに出てくるギニュー特戦隊のポージングに見えてしまいました笑

そんなところを含めてご覧いただけたらと思います(?)

時間が止まった
秋篠寺の境内

秋篠寺は下記の写真のように、境内の中は森になっています。

そして参道の両端は苔に覆われていて幻想的です。

境内の外は絶え間なく時を重ねているのに、境内に入るとピタっと時間が止まったように感じました。

奈良市中心部からやや離れているということもあって参拝客も少なめですので、街中の喧騒から少し距離をとりたいなと感じた場合には非常におすすめです。